Pictogramas de peligro o seguridad

Las sustancias químicas tienen una gran presencia en la vida diaria del consumidor. Productos de limpieza, insecticidas, detergentes o pinturas forman parte de los muchos productos adquiridos habitualmente y aunque la mayoría de ellas no son peligrosas, hay otras que sí lo son, por lo que es importante conocer cómo interpretar la información que figura en sus etiquetas: para ello se recurre a los pictogramas de peligro o seguridad.

¿Qué es un pictograma?

Los pictogramas de peligro sirven para representar gráficamente un peligro específico.

En consecuencia, es la clasificación de la sustancia o mezcla la que dicta los pictogramas de peligro que han de figurar en una etiqueta, basándose en las secciones 2 (peligros físicos), 3 (peligros para la salud) y 4 (peligros para el medio ambiente) del anexo I del CLP (artículo 19 del CLP).

En el anexo V del CLP se especifica la aplicabilidad de los pictogramas de peligro en función de la categoría y clase de peligro.

¿Qué clase de productos incluyen pictogramas?

Los pictogramas de peligro figuran en productos de limpieza, insecticidas, disolventes, bombillas, cosméticos, desinfectantes, detergentes para la ropa, pinturas, pilas, productos mecánicos, adhesivos y combustibles para maquinaria, entre otros.

Pictogramas de seguridad: ¿qué incluyen? 

Según el Real Decreto 255/2003 sobre clasificación, envasado y etiquetado de productos peligrosos, estos productos deben indicar obligatoriamente y de manera legible:

• El nombre comercial o la denominación comercial del preparado;
• El nombre, la dirección completa y el número de teléfono de la persona establecida en la Unión Europea responsable de la comercialización del producto.
• El nombre químico de la sustancia o sustancias que contiene.
• La cantidad de sustancia o mezcla contenida en el recipiente.
• Si es necesario, los pictogramas de peligro.
• Si es necesario, las palabras de advertencia, como precaución (para indicar riesgos menos graves) o peligro (para indicar riesgos más graves).
• En caso necesario, las indicaciones de peligro (frases H). Ejemplo: Puede perjudicar al feto; Mortal por ingestión; Puede provocar somnolencia o vértigo.
• En caso necesario, consejos de prudencia (frases P). Ejemplo: Manténgase fuera del alcance de los niños; Utilícese con gafas de protección; Evítese el contacto con la piel o la ropa; Evítese su liberación al medio ambiente.
• Si es necesario, una sección de información complementaria.

Por otro lado, en 2008, la Unión Europea aprobó el Reglamento CLP, que obliga a incluir pictogramas de peligro en las etiquetas de los productos nocivos para facilitar su identificación.

Dichos pictogramas consisten en una imagen con un símbolo de advertencia en forma de rombo rojo sobre fondo blanco, con una ilustración negra en su interior. Cada pictograma debe cubrir como mínimo una quinceava parte de la superficie de la etiqueta.

Mediante estos pictogramas se informa sobre los daños que una determinada sustancia o mezcla puede causar a la salud del consumidor o al medio ambiente.