Los mitos del reciclaje

Separar correctamente los residuos, de la misma forma que reciclarlos, es clave en la lucha contra la descarbonización y el cambio climático. Al hacerlo, no solo conseguimos dar una nueva vida a los objetos que ya no utilizamos, sino que ahorramos recursos naturales y energía, reducimos las emisiones de CO2 y evitamos que los residuos acaben en vertederos. Sin embargo, a medida que el interés por el reciclaje aumenta, también lo hacen los bulos sobre esta práctica. Son muchas las personas y entidades que, en su afán por desprestigiarlo, desinforman a la población y crean falsos mitos sobre el reciclaje. En este artículo los desmontamos.

Mito del reciclaje 1: Reciclar no es tan importante para el planeta

Realidad: El reciclaje desempeña un papel fundamental en la conservación de los recursos naturales, en la reducción del número de residuos que acaban en vertederos y, por tanto, en la preservación del planeta. Al reciclar, se pueden ahorrar enormes cantidades de energía y agua, así como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la recuperación de los residuos fomenta la economía circular, creando oportunidades de negocio y empleos verdes. Cada vez que se recicla un producto, se está contribuyendo activamente a un futuro más sostenible.

Mito del reciclaje 2: Para qué reciclar, si todos los residuos acaban en el mismo camión

Realidad: El origen de este bulo hay que buscarlo en los camiones de la basura bicompartimentales. Vehículos que, como su nombre indica, disponen de dos compartimentos que permiten la recogida de diferentes tipos de residuos. Sin embargo, a pesar de admitir fracciones distintas, los desechos nunca se mezclan y se tratan en planta por separado.

Mito del reciclaje 3: Todos los residuos se mezclan en planta

Realidad: Las plantas de reciclaje suelen estar separadas por fracción y, por tanto, la posibilidad de que los residuos se mezclen en mínima. Esto no impide que puedan encontrarse impropios procedentes de una mala praxis por parte de la ciudadanía. Y es que, a pesar de que son cada vez más las personas que reciclan, aún hay algunas que se resisten a hacerlo o que carecen de la información necesaria para separar selectivamente los residuos.

Mito del reciclaje 4: Reciclar contamina más que crear nuevos productos

Realidad: Fabricar productos a partir de materiales reciclados siempre contamina menos que producirlos a partir de nuevos recursos. Al hacerlo, se reducen las emisiones de CO2 que conlleva la obtención de materia prima o la eliminación de los residuos que acaban en el vertedero. Y no solo eso. Como hemos explicado, cada vez que reciclamos reducimos el uso de energía, agua y recursos naturales. Tanto es así que, desde 1998, España ha ahorrado 408 millones de m3 de agua y ha evitado el consumo de 26,6 millones de MWh de energía gracias al reciclaje.

Mito del reciclaje 5: Reciclar siempre es más caro que eliminar los residuos

Realidad: Aunque reciclar no está exento de gastos, sin duda  son menores que crear productos a partir de materiales nuevos o que destruirlos una vez han dejado de funcionar. El reciclaje eficiente y bien organizado puede reducir los costes de la eliminación de residuos y ahorrar dinero -e impacto ambiental- en a medio y largo plazo.

Mito del reciclaje 6: Los productos reciclados son de menor calidad que los nuevos

Realidad: Uno de los bulos más frecuentes acerca del reciclaje es que los productos que se fabrican a partir de materiales recuperados tienen menor calidad que aquellos que se fabrican a partir de cero. Una creencia falsa si tenemos en cuenta que materiales como el vidrio y el aluminio pueden reciclarse de manera ilimitada y conservar sus características. Otros, como el plástico o el papel, pueden recuperarse en varias ocasiones sin por ello perder calidad o propiedades.

Mito del reciclaje 7: El reciclaje solo es responsabilidad de los gobiernos y las grandes empresas

Realidad: El reciclaje es una responsabilidad compartida entre los gobiernos, las empresas y la ciudadanía. Todos podemos contribuir activamente al reciclaje adoptando prácticas sostenibles en nuestro hogar y lugar de trabajo. Separar selectivamente los materiales reciclables, comprar de forma responsable y elegir productos elaborados con materiales reciclados son acciones simples que marcan la diferencia.

Mito del reciclaje 8: El reciclaje solo se trata de papel, vidrio y plástico

Realidad: Si bien es cierto que el papel, el vidrio y el plástico son materiales comúnmente reciclados, el reciclaje se extiende mucho más allá de estos. Metales como el aluminio y el acero, materiales de construcción, electrónicos, textiles e incluso alimentos también pueden reciclarse. Es importante informarse sobre los programas de reciclaje locales y conocer dónde depositar los residuos para que estos puedan ser gestionados y tratados de forma correcta.

Conclusión

De la misma forma que hay gente que cree que el cambio climático es una invención, hay personas que consideran que los beneficios del reciclaje no son tales y crean bulos para desacreditar esta práctica. Saberlo, nos ayuda a explicar en qué consiste separar correctamente los residuos, por qué es necesario recuperarlos y cómo esta acción ayuda a reducir el impacto ambiental. El reciclaje de plástico, al igual que el de papel o vidrio, desempeña un papel crucial en la economía circular y en la preservación de los recursos naturales. Si ponemos un poco de luz sobre esta situación, estamos un paso más cerca de construir un futuro más sostenible para las generaciones venideras.